□ 彭宇
1919年4月30日，巴黎和會無視戰(zhàn)勝國中國的要求，反而把戰(zhàn)敗國德國在山東攫取的權(quán)益全部交給日本。消息傳來，北京學(xué)生在五月四日發(fā)動了大規(guī)模的游行示威活動，立刻震動了全國。中國人民長期郁積的對帝國主義和賣國政府的憤怒，終于像火山一樣爆發(fā)。正在長郡公學(xué)學(xué)習(xí)的少年任弼時，懷著愛國主義、民族主義、民主主義的情懷積極投入到了這場偉大的反帝反封建運動中。
參加反帝反封建活動
“五四”運動的消息傳入長沙后，長沙學(xué)生運動的一批骨干于5月28日在湖南省教育會集會。第一師范畢業(yè)的毛澤東、蔡和森，周南女中的蔡暢，雅禮學(xué)校的柳直荀和楚怡學(xué)校的教師何叔衡等出席代表會，宣布成立湖南學(xué)生聯(lián)合會，決定6月3日全體罷課、游行、講演、抵制日貨、檢舉漢奸、宣傳抗日救國等，“力行救國之職責(zé)，誓為外交之后盾”。當(dāng)晚各代表返校，分別向同學(xué)報告會議經(jīng)過與工作推行計劃。
6月3日，在學(xué)聯(lián)的組織下，長沙二十所學(xué)校學(xué)生統(tǒng)一罷課，并向北京政府提出了拒絕巴黎和約、廢除一切不平等條約等六項要求。學(xué)聯(lián)為推動全盤工作，設(shè)有文書、總務(wù)、交際、調(diào)查等組，并委邀各校非代表同學(xué)在學(xué)聯(lián)分組辦公。學(xué)聯(lián)常駐會辦公的同學(xué)，以長郡、明德兩校為主干。這時的任弼時也經(jīng)常出入學(xué)聯(lián)辦公。各代表和同學(xué)常在教育會門前廣場，對民眾作通俗講演。且不時延請名家到會講述古今中外青年愛國運動，以及普法戰(zhàn)爭、日俄戰(zhàn)爭的史跡，激發(fā)全民忠義。
“五四”消息傳到長郡不久，長郡公學(xué)便成立了學(xué)生愛國會。任弼時很快成為其中的一員。愛國會當(dāng)然是以愛國運動為主的，如援助北京學(xué)生，講演亡國慘狀，宣布賣國罪惡，禁買日貨，禁乘日輪等等。任弼時參加了罷課、集會、火燒日貨、書寫傳單等活動，是個非常活躍的帶頭人，常走在隊伍的前頭。他與同學(xué)們組成了國貨販賣團(tuán)，提著籃子走上街頭，一面檢查日貨，一面推銷國貨，向民眾宣傳愛國思想。學(xué)校注意到任弼時，委托一位穿長衫的老先生和他談話，勸他不要聽信謠言，荒廢學(xué)業(yè)。但他沒有聽，仍是帶領(lǐng)同學(xué)堅持罷課。
長郡公學(xué)里還組織了“救國十人團(tuán)”“講演團(tuán)”。任弼時和彭湖、柳克述、仇碩夫、楊銳靈、陳漢平、宋揚幟、張樹燾、張樹杰等一起組織了第七“救國十人團(tuán)”，開展救國宣傳工作。“救國十人團(tuán)”的主要工作項目，除了參加一般游行示威外，還分頭出發(fā)在街頭張貼標(biāo)語“頭可斷，血可灑，日本貨，不可買”等；或作口頭宣傳講演，其主要講題內(nèi)容，為講解山東問題和國家危機(jī)，拒簽巴黎和約及抵制日貨，抨擊北洋軍閥政府，并要求懲辦賣國賊曹汝霖、章宗祥、陸宗輿等，所有聽講民眾，均反應(yīng)熱烈，且有以茶水包子相慰勞者。當(dāng)時演得最多的一個劇本是《亡國淚》，描寫朝鮮亡國的凄慘和日本人統(tǒng)治朝鮮的殘酷，每次演出，“臺上臺下淚如雨注，泣不成聲”。
組織開展“五四”宣傳活動
湖南省督軍張敬堯立即施出種種伎倆對付愛國學(xué)生。先是恫嚇，聲稱社會黨人利用時機(jī)，到處煽惑，淆亂人心，“正嚴(yán)令警廳警察總局一體拿辦”，接著令各學(xué)校6月12日前一律進(jìn)行考試和放假。長郡公學(xué)校長彭國鈞，貼出布告，提前放假，責(zé)令學(xué)生“限期離校”，并且通知學(xué)校的廚房“立即停膳”。許多同學(xué)不愿走，要團(tuán)結(jié)起來和學(xué)校斗爭，但任弼時卻主張走。他說：“在學(xué)校里救國，放假亦不妨礙救國。我們下鄉(xiāng)去，外面的天地比這里大，可以繼續(xù)開展宣傳，更叫他們奈何不得。”恰在這時，省學(xué)聯(lián)根據(jù)北京學(xué)生的斗爭策略，要求學(xué)生組織起來，深入民間宣傳。各校同學(xué)于是分返各縣，擴(kuò)大抗日救國運動，全省一致，民氣沸騰，遍及鄉(xiāng)村。
15歲的任弼時領(lǐng)隊聯(lián)合長郡中學(xué)、明德中學(xué)、第一師范、甲種農(nóng)業(yè)學(xué)校的湘陰籍同學(xué)一起，組成了一個話劇講演團(tuán)，回湘陰老家向民眾宣傳“五四”運動。先后在“新屋”附近的塾塘廟、桃花洞、白鶴洞、閭塘廟等地講演，到公共場所演劇。他們自己擔(dān)負(fù)籌款、廣告、演劇、運輸、聯(lián)絡(luò)等各種任務(wù)，幾乎風(fēng)雨無阻。暑假正是一年最熱的時候，任弼時等即便氣喘吁吁、汗流浹背，也絲毫沒有懈怠。白天忙于扮劇演說，晚上則隨時隨地寄居各處蕭齋古寺。每當(dāng)深夜醒來，常聽到殿上鐘聲，雖然難免勾起任弼時等人的悲壯之感，但無法減滅他們樸素純真的愛國之情。
任弼時在團(tuán)中的年齡較小，但他組織能力強、口才好，特別是愛國熱情高。他是這個團(tuán)里的多面手，又編、又演、又講、又唱，什么都干，而且干得很出色。陳英琮回憶，在桃花廟演出時，她還專門跑去看了。只見任弼時穿著又長又肥的女褂，扮演婦女，在臺上扭扭擺擺，覺得好笑。群眾把戲臺圍得滿滿的，當(dāng)幕布一落，臺下就發(fā)出震天動地的吼聲：“打倒列強！”“打倒列強！”“打倒軍閥！”“我們不當(dāng)亡國奴！”
比他大九歲的小叔任理卿這時已經(jīng)通過考試獲得清華官費留美學(xué)習(xí)資格，回家鄉(xiāng)準(zhǔn)備出國。任弼時邀請他去演戲，任理卿說：“我不會演，看見人多了我就臉紅，連話都說不出來，怎么去演？”任弼時說：“不要你講話，只要你扮一個洋人，把你要留美用的西裝和皮鞋穿上，戴上眼鏡，拿根手杖，就是一個活洋人了。扮一個記者，列席講演會，其他的就不用你管了。”就這樣，任理卿上臺扮演了一次活洋人。因為實在不會演戲，以后就索性把新西裝借給任弼時做道具，自己到臺下當(dāng)觀眾了。
走上革命道路
8月，任弼時返回長沙。8月15日受長郡公學(xué)學(xué)生愛國會的聘請，擔(dān)任平民半日學(xué)校二、四、七班的音樂課教員。由于學(xué)聯(lián)暑假也有人留守，任弼時有時照舊到學(xué)聯(lián)辦公。八九月間，學(xué)聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)組織長沙群眾舉行焚燒日貨大會。張敬堯強力鎮(zhèn)壓此次反日愛國運動，并悍然解散了學(xué)聯(lián)。后在毛澤東等的領(lǐng)導(dǎo)下，長沙學(xué)生率先掀起了“驅(qū)張運動”。12月6日，學(xué)聯(lián)公開發(fā)表“驅(qū)張”宣言，長沙中等以上學(xué)校學(xué)生一致決定罷學(xué)。任弼時和蕭勁光等同學(xué)一起參加了罷學(xué)活動。1920年6月，張敬堯撤出湖南，“驅(qū)張運動”宣告成功。
14歲的任弼時，1918年經(jīng)蕭三介紹在湖南省立第一師范學(xué)校附屬高小結(jié)識了25歲的毛澤東。在“五四”時期積極參加革命活動的少年任弼時，曾得到當(dāng)時身為湖南學(xué)生運動領(lǐng)袖的青年毛澤東的青睞和肯定。任弼時后來的秘書朱子奇曾聽吳玉章、徐特立和廖承志同志等許多老一輩革命家描繪和贊頌過任弼時的豐功偉績。朱子奇在回憶文章中說：還在“五四”時期，十幾歲的任弼時就參加了毛澤東在長沙組織的湖南學(xué)生聯(lián)合會，積極投入反帝反封建軍閥的愛國運動，帶領(lǐng)一個“五四”講演團(tuán)到城鎮(zhèn)農(nóng)村宣傳，受到毛澤東的重視和贊揚。這為任弼時之后能夠最終走上革命道路，赴蘇留學(xué)追求革命真理奠定了一定的基礎(chǔ)。
“驅(qū)張運動”后的暑假，任弼時和好友蕭勁光沒有回家。8月，毛澤東、何叔衡等人開始籌建俄羅斯研究會。9月16日，研究會在長沙文化書社正式成立。任弼時經(jīng)同鄉(xiāng)任岳介紹后加入了俄羅斯研究會，入會后聽過毛澤東的幾次課，9月由該會介紹到上海外國語學(xué)社學(xué)習(xí)俄語，為赴蘇留學(xué)做準(zhǔn)備。1920年冬，任弼時與劉少奇、蕭勁光等在上海一起加入了中國社會主義青年團(tuán)，從此走上了共產(chǎn)主義革命道路。
